Z historie závodu.

úterý, října 14 2008

Duchovním otcem myšlenky závodu Red Bull X-Alps je rakouský pilot a dobrodruh Hannes Arch. Závod se od ostatních liší hlavně tím, že se se nejedná jen o pouhou přeletovou soutěž, ale o jakousi expedici a týmovou spolupráci.

Trasa prvního závodu v roce 2003 měřila 775 km a na start na rakouském Dachsteinu se postavilo 17 závodníků. Vedle zvučných jmen jako Kaspar Henny, David Dagault, Urs Lötscher nebo Walter Holzmüller se v závodním poli objevil i tehdejší držitel světového rekordu Američan Will Gadd. Cena pro vítěze činila 5000 EUR.

Do cíle jako první dorazil za 11dní 21 hodin a 55 minut Kaspar Henny ze Švýcarska. O další pět a půlhodiny později dosedá na pontonu v Monaku David Degault. A protože další závodníci mají na dosažení cíle už jen 48 hodin od přistání vítěze, dostává se do cíle už jen Stefan Boxer. Za zmínku jistě stojí, že Kaspar Henny vítězí na padáku české výroby (Gradient Avax).  Největším letcem premiérového ročníku se ukázal být David Degault z Francie, který dokázal 83% trasy uletět na svém speciálním padáku. Za největšího chodce byl Thomas Friedrich, který po svých ušel 390 kilometrů.

Po roční přestávce se na začátku srpna roku 2005 seřadilo 18 borců opět na startu na Dachsteinu. Trať, na které přibyl otočný bod Zugspitze a druhým otočným bodem se stal Mont Blanc, měřila bezmála 800 kilometrů. Na startu stojí partička prvotřídních pilotů v čele s vítězem premiérového závodu Kasparem Hennym. Zajímavostí je, že kromě mužů jsou ve startovním poli zastoupeny i dvě ženy.

Od začátku závodu je tempo vysoké. Na špici závodu se usazuje Švýcar Urs Loetscher. První dny závodu přeje závodníkům počasí a tak v poměrně krátké době dosahují prvního otočného bodu Zugspitze. Vedení si stále udržuje Urs Loetscher, ale nepříjemně mu šlape na paty skupinka pronásledovatelů. Pořadí za prvním místem se neustále mění a závodníky začíná poprvé sužovat i nepřízeň počasí. Ve Švýcarsku se do vedení dostává další Švýcar Alex Hofer a pomalu si, s výhodou znalosti domácího prostředí, začíná tvořit náskok nad zbytkem závodního pole. Za Mont Blancem se definitivně horší počasí a pokud nejsou bouřky, fouká pro změnu silný vítr. I přesto se Alex Hofer po patnácti dnech od startu dostává úspěšně až do cíle. Do cíle pak dorazili ještě Urs Loetscher, Kaspar Henny a půl hodiny před koncem závodu Helmut Eichholzer. Vzhledem k horšímu počasí výsledné statistiky hovoří o téměř vyrovnaném poměru letu a pochodu. Vítězný Alex 59% trasy letí a 41% pochoduje.

Rok 2007 vítá na startu třicítku závodníků, na které čeká inovovaná a dosud nejtěžší trasa. Prvním otočným bodem je italská Marmolada, druhým švýcarský Eiger, třetím Mont Blanc a cíl opět v Monaku. Počasí znemožňuje start přímo na Dachsteinu a tak jsou závodníci nuceni startovat z nižších partií hory. Na startu poprvé stojí i zástupce České republiky Honza Škrabálek s doprovodem Jardou Jindrou. Nechybí minulý vítěz Alex Hofer a spousta dalších jmen známých z minulých ročníků. Začátek závodu skvěle vyšel Švýcarovi Martinu Müllerovi. Zatímco většina závodníků dává jen krátké přelety, daří se mu uletět téměř devadesát kilometrů. Tento náskok si udrží několik dní, ale nakonec se do vedení dostává Alex Hofer. V čele se drží skupinka ostřílených závodníků, kteří dokáží skvěle využít termické počasí. Na paty jim však šlape Toma Coconea, který spíše než paraglidingový závod pojal X-Alps jako pochodový maratón. Jeho obdivuhodný výkon, kdy je schopen ujít až devadesát kilometrů denně, rozděluje paraglidistickou veřejnost na dva tábory. Ti pravověrní se nedokáží smířit, že by soutěž mohl vyhrát chodec. A chvilku to tak vypadá. Díky asi kilometrovému průletu v zakázaném prostoru ve švýcarském Sionu byl kontroverzním verdiktem organizátorů penalizován Martin Müller a v Monaku musí před závěrečným sletem do cíle vyčkat 36 hodin. To hraje do karet Coconeovi. Neúnavnou chůzí či doslova během se blíží vstříc vítězství. Když už o jeho vítězství jen málokdo pochybuje, famózním letem ho předlétá o několik kilometrů Alex Hofer. Jelikož čtvrtý v pořadí Urs Loetscher dostává stejnou penalizaci jako Martin Müller, ráno do cíle odlétá pouze Alex Hofer a Toma Coconea. Jako pátý se v limitu 48 hodin stačil do cíle dopravit už jen Japonec Kaoru Ogisawa. Honza Škrabálek končí na jedenáctém místě 160 kilometrů před cílem. Největší poměr nalétaných kilometrů k nachozeným má Alex Hofer (60% / 40%), naproti tomu Toma Coconea ušel celých 76 % tratě pěšky! Ročník 2007 byl v historii zatím nejdramatičtější.

Co nám přinese rok 2009? Závod začíná 19.července. Buďte při tom!